温泉帰りに近くに土偶でもないかと調べてみたら、しゃがんでストレッチする土偶が福島市郊外にあることがわかった。道路は空いているし、急いで帰宅する必要もない。「じょーもぴあ宮畑」と名付けられた遺跡へ向かってクルマを走らせた。
その遺跡は阿武隈川を渡った先にあった。白銀の吾妻連峰を遠く望む、いかにも縄文人が好みそうな場所だ。縄文の時代は森に覆われていたのだろうけれど、集落はきっと山を望めるように拓かれていたに違いない。
目当ての土偶は遺跡の一角に建つ「じょいもん」という施設の中に展示されていた。
座産、あるいは祈りのポーズなどと言われているけれど、珍妙で子供がつくった粘土像みたいだ。そもそもこれは妊婦なのだろうか。山型の頭も変だし、鼻も口も大きくて女性らしさは感じられない。脚や背中はこれ以上は丸くならないほど屈曲し、横から見ると、壺にすっぽり収まりそう。座産や祈りではなく、埋葬するかたちのようにも見える。
頭の形をはじめ謎だらけ。土偶に関してはいろんな本を読んだけれど、どれも完全に肚落ちすることがなかった。解き明かせない謎があるからこそ面白いのかもしれないけれど、せめて自分なりに納得できる解釈を持ちたいと思う。
